m
De Franse
Maas op
z'n mooist
reizen
Net over de grens
met België kent
Frankrijk sinds kort
een groene fietsroute
langs de Maas, dwars
door de Franse
Ardennen. Bert
Sitters stapte op de
pedalen.
reizen@wegener.nl
024-3650360
PZC
Zaterdag 25 april 2009
Hastière
Het is levendig aan de
Maaskade van Givet.
Plezierjachten meren
af en aan. Een Amster
damse rondvaartboot
laadt passagiers in voor vertrek.
Het lijkt alsof de Maas wordt be
waakt vanaf de kantelen van het
fort Charlemont. Nadat Lodewijk
de Veertiende Givet had veroverd
op de Spanjaarden, gaf hij de be
roemde fortenbouwer Vauban op
dracht de verdedigingswerken
rond het stadje te verbeteren. De
Zonnekoning voerde een strafexpe
ditie uit tegen zijn schoonvader
Philips de Vierde, omdat deze de
bruidsschat voor zijn dochter Ma-
ria-Theresia nog altijd niet had be
taald. Zo ontstond het uitsteeksel
van Frankrijk in de destijds Spaan
se Zuidelijke Nederlanden en het
huidige België.
Bij de brug over de Maas begint de
nieuwe trots van de Franse Arden
nen. De bordjes langs de kersverse
fietsroute ruiken nog nieuw en de
stippellijnen op het egale wegdek
zijn net aangebracht.
Vroeg in de morgen kunnen er
nog mistflarden hangen tussen de
heuvels aan beide kanten van de
Maas, maar deze slierten kondigen
in de regel een fraaie en zonnige
dag aan. Het fietspad volgt voorna
melijk de stille kant van de rivier
en dat zorgt voor prachtige uitzich
ten over het water. De Franse Maas
slingert aanzienlijk meer dan het
Belgische deel. Vooral de scherpe
meanders bieden iedere keer weer
nieuwe gezichtspunten. Het lijkt of
de ontwerpers van de route overal
rekening mee houden, want juist
op deze markante punten zijn
bankjes en picknicktafels geplaatst
om even rustig te gaan zitten.
Om kruisend autoverkeer zoveel
mogelijk te vermijden, voert de
route langs het water onder diver
se bruggen.
De horeca begint in te haken op de
route: op borden staat aangegeven
dat koffie en 'crêpes au chantilly'
RAVel-route
Waals netwerk van
recreatieve fiets- en
wandelpaden.
in het plaatselijke café verkrijgbaar
zijn. Een van de hoogtepunten is
de rotsformatie de Dames de la
Meuse net voor de bocht bij Lai-
four. Volgens de legende zijn deze
rotsen ontstaan door vrouwen die
versteenden, omdat zij hun man
nen die ver weg op kruistocht wa
ren niet trouw bleken te zijn.
De grillige Maasvallei leent zich
voor meer legendes: behalve in het
Vlaamse Dendermonde speelt zich
hier ook het verhaal af van het Ros
Beiaard. Op dit machtige paard
trokken de Vier Heemskinderen,
de gebroeders Aymon, tegen nie
mand minder ten strijde dan Karei
de Grote. Hoog boven Bogny
toornt het standbeeld van de vier
broers Aymon. Het Ros Beiaard
NEDERLAND
Brussel
Namen Luik
FRANKRIJK
Drie fraaie fietsroutes
door de Ardennen
De 'Voie verte Trans-Ardennes' sluit aan
op het Waalse net van RAVel-routes. Dit
zijn voormalige spoorwegen en jaagpaden,
die verboden zijn voor gemotoriseerd
verkeer.
Bij het station van Mariembourg begint de
RAVel 2: één van de fraaiste fietspaden van
België, in de buurt van prachtige dorpen als
Fagnolle, Viervers-sur-Viroin en Soulmeë.
Uiteindelijk daal je geleidelijk af naar de
Maas.
Je kunt ook de RAVel 2 kiezen vanaf de
andere kant in Hoegaarden. Je fietst dan
autovrij naar Namen en vanaf deze stad volg
je de Maas naar Dinant en Civet.
Vanaf pal onder Maastricht is nog een
derde routemogelijkheid. Van het
Limburgse fietsknooppuntennet stap je
naast de stuwdam in de Maas bij Lixhe over
op de RAVel 1 naar Namen. Daar stap je
over op de RAVel 2 richting Dinant.
Het standbeeld van de gebroeders Aymon toornt
hoog boven Bogny-sur-Meuse uit.
Givet ligt op ongeveer 250 auto
kilometers van Utrecht.
Treinverbindingen: Een trein
reis van Rotterdam naar Dinant
duurt 3,5 uur. Overstappen in
Brussel-Zuid en Namur (Namen).
Een treinreis van Rotterdam naar
Mariembourg duurt 4 uur. Over
stappen in Antwerpen-Centraal
en Charleroi. Fietsen kunnen
mee met een internationaal fiets-
kaartje. Tussen Givet en Charle-
ville-Mézières gaat ieder uur een
trein die op diverse stations
langs de fietsroute stopt. Fietsen
kunnen gratis mee.
Routeboekje (gratis): van de
Voie verte Trans-Ardennes, met
informatie zoals fietsverhuur, ac
commodaties en campings. Dit
is op te vragen bij de toeris
tische dienst van de Franse
Ardennen.
Meer informatie:
www.ardennes.com
Maison de la France (Frans Ver
keersbureau) in Amsterdam,
telefoon 0900-1122332,
www.nl.franceguide.com
Belgische Ardennen:
www.belgie-toérisme.be
Belgisch Verkeersbureau voor
Wallonië en Brussel, Postbus
2324, 2002 CH Haarlem, tele
foon 0900-5342050
zou bij Dinant aan het Belgische
deel van de Maas tijdens een wilde
achtervolging dwars door een rots
wand gegaloppeerd zijn. De naald
die los van de rotswand priemt,
heet de Rocher Bayard.
Het fietspad eindigt nu nog op
83 kilometer van Givet in de dub
belstad Charleville-Mézières. Deze
hoofdstad van de Franse Arden
nen ligt ingeklemd tussen diverse
meanders van de Maas. Charleville
is het meest interessant. Voor Fran
se begrippen is het een vrij jonge
stad uit de zeventiende eeuw,
maar daardoor dankt het centrum
juist zijn eenheid van stijl. Heerlijk
toeven is het op het renaissance-
plein Place Ducale met zijn arcades
en zijn terrassen. Charleville geldt
als de wereldhoofdstad van de ma
rionetten. Het marionettenmu
seum laat daar alles over zien.
De fietsroute naar de vestingstad
Sédan is nog niet gereed, maar wit
te (kleine) weggetjes op de Miche-
linkaart brengen je aan de voet van
het grootste kasteel van Europa.
Dit maakte zo een indruk op strij
ders, dat dit bolwerk in tegenstel
ling tot fort Charlemont in Givet
nooit daadwerkelijk is bestormd.
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
3/4 DAGEN GENIETEN IN DE ACHTERHOEK
Landgoederen arrangement
•Welkomst kopje koffie/thee
•2 overnachtingen met ontbijtbuffet 99,- per pefSOOtl
•2de avond 3-gangen dinerbuffet
Bij besteding van diner op de 3de dag, de 3de nacht gratis!
ipr*. Y|
1 i fi
SSI!
Best Western hotel Landgoed Ehzerwold
Ehzerallee 14 - 7218 BS Almen - 0575-431143 - receptie@ehzerwold.nl - www.ehzerwold.nl